烈烈悲风起

李辅强迫自己从悲愤中冷静下来，抹了把脸，恨声道：“那日城破极其突然，守军并未有任何准备。树机能亲率精骑直扑府衙……我兄弟率家兵拼死巷战，才侥幸从西门突围。一路打听，树机能攻下略阳、天水后，并未久留，主力似已扑向陇关！后来据逃出的百姓说，陇关守军凭险死守，树机能连攻数日不下，战事正陷胶着。”

“陇关……”刘琨与姚萱交换了一个眼神，这与他们之前推测树机能意在关中的战略吻合。

“我二弟李特已经先行一步，悄悄潜入陇关，”李辅脸上又现一片愁容，“这如今到处都是鲜卑游骑，围的跟铁桶一般，也不知他能不能进得去。”

李辅深吸一口气，续道：“树机能主力被拖在陇关，后方必然空虚，略阳虽陷，但树机能劫掠而去，留守兵力绝不会多。我聚集这两千余骑，本就想趁此良机，绕道奔袭，收复略阳，此策亦可解陇关之围。”

刘琨听罢，心中飞速权衡。

李家兄弟这股力量是一把好刀，但用在哪里，却需斟酌。

他沉吟道：“府君报仇心切，收复故土，其志可嘉。只是……略阳虽可能空虚，但树机能用兵诡诈，未必没有后手。且孤军深入，若无后援策应，风险极大。这两千骑兵，又如何攻城？”

他顿了顿，目光清澈地看向李辅：“不瞒府君，平襄城外，尚有鲜卑兵马一统，虽经此山谷之败，其主力还有二军。我本欲汇合平襄守军，里应外合，将其尽数剿灭，一则解平襄之围，二则斩断树机能退路，三则可缴获军资马匹，壮大实力。不知府君……可愿先与我等同往平襄？待解决此路鲜卑，缴获补给，再图略阳，岂不更为稳妥？届时，平襄、姚家堡与府君麾下，三方合力，进退更有余地。

李家兄弟正在思索，刘琨还没等他们开口，又道：“我从马咸那听闻，马隆将军已经兵临武威郡，即将进攻姑臧，我猜那时，树机能必然回军，到时陇关之围可解，略阳、天水也可重归我手。这平襄军马正是树机能后撤的保障，若不剿灭，恐后患无穷，望李府君细细斟酌。”

李辅愣住了。

他满脑子都是立刻杀回略阳，但刘琨的话不无道理。

孤军突袭，确是险招。

若能先与平襄晋军、姚家堡羌兵合兵一处，击败眼前这股鲜卑，不仅能获得补给，更能提振士气，他们不能再败了。

李流在一旁低声道：“大哥，刘参军所言甚是。略阳就在那里，跑不了。先合力灭了平襄之敌，既是为王兰将军、金城将士们和略阳死难的父老乡亲报仇，也能让咱们这两千多弟兄喘口气，补充些箭矢刀枪和马匹。有了根基，再打略阳不迟。”

李辅看着身后虽然骁勇却已显疲态的部众，又看看刘琨身后那些刚刚经历过血战、眼神沉静的晋羌联军。

他深吸一口气，终于重重抱拳，下了决心：“好！刘参军，就依你之言！我李家儿郎，愿随你同往平襄，先灭了那帮索虏！也为……玄序和金城死难的将士，讨还第一笔血债！”

刘琨见此间局势稳定，很多未解的疑惑也都得到了解答，遂将戒备之心彻底放了下来。

他侧身，朝谷侧一处岩壁高声道：“麻奴将军，请现身吧。误会已解，是自己人。”

岩壁上，麻奴的身影如同融入山石的阴影般悄然显现。

他并未立刻下来，而是先打了个手势，高处那些引弓待发的死休营战士才齐齐收弩，身影缓缓退入岩隙，但并未完全消失，保持着警戒。

麻奴自己则敏捷地索降而下，落地无声，走到姚萱身边站定，一双眼睛毫不避讳地打量着李辅等人。

李辅、李流见这羌将行动迅捷无声，与部众配合默契，绝非寻常胡骑可比。

“此乃姚家堡死休营统领，麻奴将军。”刘琨介绍道，“姚家堡世代居此，曾随曹魏邓艾与姜维周旋，与鲜卑素有旧怨。此番破敌，全赖姚姑娘与麻奴将军率死休营鼎力相助。”

李辅是賨人豪强首领，深知在陇右这种地方，羌汉大族往往修筑坞堡，保境安民，与中央若即若离，但与周边胡部结仇也是常事。

他脸色稍霁，朝姚萱与麻奴拱了拱手：“原是姚家堡人马，李某方才情急失察，唐突了。”

姚萱微微还礼，并不多言，气质清冷。

阳光依旧照耀着血迹未干的山谷，但空气中的肃杀与猜疑，已悄然被一种同仇敌忾的决心所取代。

三股力量，在这意外的交汇点，暂时拧成了一股绳。

众人聚集在一起。

“我们先谋划一下，如何才能全歼剩下两军鲜卑突骑。”

刘琨接着道：“现在的情况是我众敌寡，算上李家这支骑兵，我们骑兵接近两千五百人（李家两千余，刘琨一百一十五骑，平襄城三百骑），平襄还有五百由基甲士，死休营尚有四百多人可战，”刘琨突然顿了顿，转向麻奴，“麻奴将军，不知死休营骑射如何？”

“兵士步战皆可引六钧弓，射程一百五十步，射十矢，可中七；用腰引弩四十钧，射程一千步。”

“马射呢？”

“马上引弓四钧，射程一百零五步，射五矢，可中三。”

（注：按照张弓方式，弓弩分为三种：蹶张，手足并用张弦；腰引，身体平坐地上，弓弩放平，双脚蹬弓干，腰上挂钩钩弦，靠腰和手足三种合力拉弦；擎张，主要是靠人的手力和臂力开弓。力弱者用蹶张，力雄者仍用腰开。）

“马隆将军在洛阳招募的兵士，步战时也只能用腰引弩三十六钧，拉弓四钧，死休营兵士力量竟这么大？”

麻奴见刘琨怀疑死休营的战力，心头有几分不忿，一赌气竟要当众演练一番。

他往前迈出半步，沉声道：“来人，取步战弓弩来。”

片刻，一张黑木硬弓与一架腰引强弩被抬上前。

弓背弧度深沉，弦如牛筋；强弩更是沉重，弩臂上仍染着方才血战的痕迹。

麻奴接过弓，手指轻抚弓背。
他抬眼望向刘琨：“将军，请看好。”

他深吸一口气，脚步稳如磐石，双臂展开。

那一瞬间，整个人仿佛与这张硬弓融为一体，脊背微拱，肩胛发力，胸腔扩张，筋肉在皮下缓缓鼓起。

只听一声低沉的“吱”，硬弓已被拉成满月。

姚萱挑眉，嘴角浮现一丝自豪。

李家兄弟亦暗暗惊叹。

麻奴松指。
“嗡！”

箭矢几乎肉眼难辨，化作一道黑线，
“叮！”
嵌入对面巨石两寸深，箭尾仍微微颤动。

众人皆鼓掌喝彩。

麻奴又不言不语地蹲下，将腰引弩平置于地，系好腰钩，双脚蹬住弩臂。

他腰背一挺，动作干脆利落，弩弦便已绷至极限。

“上箭！”

一个执箭军士应声，将箭入槽，对准远处残旗。

“咔！”

箭矢破空，击中布旗的铁枪杆——
枪杆竟被生生震折。

死休营诸将默默挺胸，像是他们的力量也随麻奴这一弩一箭一起射了出去。

刘琨唇角微动，拱手道：“好箭力！”