烈烈悲风起

姚萱见兄长已露不悦，眼圈微红，赌气道：“不去便不去！”说罢拂袖而去。

姚弋仲深知妹妹性情，素来不肯服人，旁人越是阻拦，她越要逆行其道。嘴上虽说“不去”，心中怕早已盘算着如何悄然出堡。

他当即冷声道：“传令各处岗哨，三日之内，非我军令，小姐不得出堡一步，违者军法从事！”
略一沉吟，又补上一句：“小姐在堡内诸处出入，不得阻拦！”

刘琨见事已了，原想退下休息，忽思今日随姚萱入堡匆忙，尚无安置，便上前一揖，道：“将军，天色已晚，不知可否借宿一宿？”

姚弋仲朗声一笑，道：“倒把这事忘了！我这妹妹带你进来，如今一气之下连客人都不管不顾，实在无礼。你便留宿堡中，我叫人带你去客房。”

说罢，唤来一名侍婢：“带刘将军前往客舍，他若有吩咐，尽心伺候。”

刘琨与姚弋仲拱手作别，随婢女而行。沿途灯火未灭，夜色沉沉，秋风透甲，心绪纷乱。

这几日发生之事，金城中伏、山中遇袭、王兰战死，无不如惊雷骤雨。他自叹此番刀兵苦旅，较之昔日在太学清谈，宛若隔世。此前对舅舅百般阻挠，心中颇多不解，如今竟也隐隐明了其意。要不是姚萱，他怕是回不去了。

刚刚他听姚萱“唇亡齿寒”那一席话，非寻常女子能讲出的，心中莫名，便向姚弋仲请求和她同行，除此以外有没有其他的原因，怕是连他自己也说不清楚。

忽地，姚萱那俏丽的面容在脑海浮现。

想到此处，刘琨自觉羞愧，心中暗骂：“兄长之仇未报，敌势未明，此刻却为女色所扰？刘琨啊刘琨，此乃陇右苦寒、兵锋之地，岂是洛阳长安风花雪月！”

行至屋前，婢女停步：“将军，客舍已到。奴今晚便守在门外，有事尽管吩咐。”

“有劳。”刘琨入内，正欲宽衣安寝，忽闻堡中号角乍响，紧接鼓声如雷，喧哗四起。他警觉起身，佩剑在手，推门而出。

“出事了？”他喝问婢女，“可是鲜卑入侵？”

婢女却镇定自若，道：“将军莫忧。堡主筹划有度，此堡地势险要，并非轻易可破。奴猜多半是有人纵火作乱，意图从内攻破。”

刘琨闻言肃然起敬，心中暗想：“连一婢女尚知兵事，而我遇变仓皇，反倒像个初上战阵的新兵！”

婢女又道：“将军，奴愿引您登望楼。以往遇事，堡主必率诸将先聚于此处商议应变。”

说罢，提灯在前引路。灯光摇曳，映着夜色峥嵘，不多时便至望楼。

楼上，姚弋仲与诸将俱在，神色沉凝。

“兵法云：‘以静待哗。’军中骚乱，未明虚实时，唯有以静制动，群情自安。传我军令，全堡军士即刻放下兵刃，原地静坐。作乱者，自会现形！”

随即号鼓三通。初急后缓，意在扰敌心神，诱其显形。

“咚咚咚！——咚咚！——咚！”
鼓声震天，随后一声低沉，如山岳压顶，堡中顿时死寂，连犬吠也止。

片刻，有兵卒奔入，脸色困惑：“回将军，堡内安坐如常，并无乱兵踪迹。”

“怎会如此？”姚弋仲猛然抬头，厉声喝道：“姚萱呢？”

众人环顾四周，皆茫然无措。堡中诸将校、侍婢无一人见过她的身影，情形顿生诡谲。

“去她房中，将她带来！”

一婢女连忙奔去，不多时跌跌撞撞而返：“将军，小姐不在，只留下一封书信。”

姚弋仲接过，展纸细读，字迹娟秀，其上写道：

“出此下策，兄长勿怪，待事一了，负荆请罪。既见君子，云胡不喜。陌上草萋萋，立马候君至。”

“胡闹！”姚弋仲怒不可遏，“军中之事岂容儿戏？速派人出堡追她回来！”

他将书信递给刘琨，低叹一声：“你自己看罢。”

刘琨接过，一时怔住。先是困惑，再是震动，喃喃道：“这姚萱……真是——任性！如此胆大，令人匪夷所思！”

忽地脸色一变：“不对！堡门紧闭，她如何出得去？”

姚弋仲眼神一闪：“莫非——？”

此时，堡外山道间，一队骑兵疾驰而出，披星而行，蹄声如鼓，卷起漫天尘沙。

队尾一骑至岔口处蓦地勒马，回眸望堡，随即拨转马头，单骑离队，消失在茫茫夜色中。

她，正是姚萱。

姚萱嘴角一扬，哼了一声，得意道：“略施小计，便出了堡门，都见识我的本事了罢！”

她自幼随先生读过几卷兵书，近年又耳濡目染兄长用兵之道，边看边想，久之已能做到知行合一。今日牛刀小试，果然奏效，心中难掩欣喜。

她跃下马背，为避耳目，将马牵至林间喂了些敷料。舒臂伸腰，自言自语道：“这身铠甲可真沉……越石，我便在此等你。”

刘琨心中不觉浮起姚萱信中那几句：“既见君子，云胡不喜，云胡不喜……”

“你说什么？”姚弋仲听他嘴中嘟囔，声音极低，便问道。

刘琨回神，拱手道：“无他，方才所见，仍在心头回味。看来姚小姐已借乱随马队先行出堡，乱中取利，颇合兵法。”

姚弋仲闻言，先摇头，复又点头，叹道：“我也没料到，她竟能用兵若此。”

这陇右动荡十年，姚家长期在这虎狼之地，群敌环伺，长期与敌人周旋，在实践中学东西是最快的。

若非平日令兵士依鼓点行事，今天还真难快速安定下来，但谁又能想到这是个连环计。

姚弋仲脱口而出：“堡门紧闭，非我军令不能通行。她自乱中设局，留下书信，告诉我此乱乃她所为，然后诱我调兵寻她，而她便可借机混出。妙计也。”

他转向刘琨：“既如此，她必已在途中等你。越石，毋须再等明日。我命‘死休营’百骑随行，由麻奴领队。麻奴与她自幼情谊深厚，可堪重托。”

令下，麻奴应声入内。

姚弋仲肃声道：“麻奴听令，率青羌死休营护送小姐赴长安。”

麻奴跪地大喝：“末将愿立军令状！誓护萱姊姊周全！”

姚弋仲亲手将其扶起，沉声道：“请起。我知你二人一同长大，情谊深笃。今托以重任，当不负望。”

又转向刘琨，道：“越石，小妹便托付于你。那副‘诸葛筩袖铁铠’，与你身量相合，今日赠你，亦作此行护身之物。”

刘琨郑声应道：“将军放心，我必拼死护她！”

姚弋仲朗声道：“好，来酒，为你们送行！”

婢女捧来酒坛，众人满饮，齐声道：“请将军放心！我等誓护小姐周全！”

言罢仰首痛饮，掷碗于地，噼啪作响。

堡中灯火通明，号角齐鸣，一彪人马严阵待发。

堡门缓缓开启，夜色如潮，风卷旌旗，踏月而行。

另一端，林间。

姚萱听得远处军号，便知他们来了。她翻身上马，策马而出，立于道旁。

马蹄声由远而近，哒哒哒，如擂如鼓，仿佛正撞击她的心头。

终于，她看见了那个熟悉的身影。
“越石，等你很久了！”

刘琨勒马停步，走进姚萱，扬鞭抽了她坐骑一记，笑道：“姚大小姐，走吧！”

二人并辔疾驰，身后百骑紧随，皆青羌勇士。
天上圆月高悬，林中宿鸟惊起，尘土飞扬。